茶多酚的功效

茶叶中富含多酚类化合物，其主要成分有儿茶素、黄酮及黄酮醇、花色素、酚酸及缩酚酸。儿茶素占茶多酚总量的60％—80％。
    茶多酚具有苦涩味和收敛性，它是茶叶滋味与品质的主要成分之一。
    在茶叶加工中，儿茶素发生氧化聚合，产生从到褐色等多种茶多酚氧化聚合物，例如茶黄素、茶红素、茶褐素等，从而构成干茶与茶汤的色泽的主要成分，红茶、乌龙茶等有较多的茶多酚氧化聚合物。红茶的茶黄素与茶红素的含量及两者比例是决定红茶品质的重要指标。
    茶多酚有多种生理活性，为茶叶的保健功能做出巨大的贡献。
    （1）吸收与代谢。
    口服的儿茶素只有5％-8％通过消化系统被吸收，大部分通过粪便被排出体外。被吸收的儿茶素会分散到肝脏、脑、心脏、肾脏、骨、皮肤等许多组织。在肝脏，儿茶素被甲基化或变成葡萄糖醛酸、硫酸缩合体。这些缩合体和游离儿茶素一起通过血液循环进入末梢组织。如能每天通过喝茶等方式不断摄取儿茶素，以保持体内儿茶素的量，才可能有防病治病的效果。
   （2）抗氧化作用。
    人在正常的生命活动中，如体内代谢不断产生有害的自由基。自由基的性质活泼，具有*的氧化能力。体内自由基的浓度一般很低，并且体内有许多抗氧化系统，所以正常情况下不会引起危害。但如受生理（如疾病）或外界因素（如辐射）等影响，自由基代谢失去平衡，过量的自由基就可以诱发体内不饱和脂肪酸的氧化产生过氧化脂质，引起蛋白质的氧化聚合。不饱和脂肪酸是细胞膜的主要结构材料。自由基的产生和积累，会削弱和破坏细胞的正常功能乃至组织坏死，影响体内的正常代谢，从而引发疾病和机体的衰老。目前已知有上百种疾病的罪魁祸首是自由基。而抗氧化剂能清除自由基，阻止自由基的氧化反应，起到保护机体的作用。
    茶多酚是一类含有多酚羟基的化学物质，极易与自由基反应，提供质子和电子使其失去反应活性，故具有显著的抗氧化特性：
        ·清除自由基；
        ·络合金属离子；
        ·抑制氧化酶的活性；
        ·提高抗氧化酶活性；
        ·与其他抗氧化剂有协同增效作用；
        ·维持体内抗氧化剂浓度。
    茶多酚能增强肝脏、肺、消化系统、血液等组织中的抗氧化系统的酶的活性，并起到保护体内抗氧化酶的作用。
    （3）抗癌、抗突变作用。
    因环境污染的加剧，饮食的变化，运动量的减少等多种原因，癌症患者越来越多。中国每年新发癌症病例达160万—200万，以每年3％的速度递增。大量的研究证实，茶多酚不仅能抑制多种物理（辐射、高温等）、化学（致癌物）因素所诱导的突变，还能抑制癌组织的增生。目前在日本、美国已开始临床应用茶多酚的研究。
   （4）抗菌、抗病毒作用。
    ·抗病原菌、抗病毒。喝浓茶治疗细菌性痢疾是老百姓常用的疗法。将茶多酚的成分分离后的抗菌试验发现，儿茶素单体和聚合体具有抗菌作用。茶叶的杀菌能力主要来自茶多酚。临床试验表明，每天用茶汤擦身或进行足浴，5—7个星期后体癣、足癣的症状能*消失。
    ·预防蛀牙、牙周炎。蛀牙菌产生糖基转移酶，催化食物中的糖生成黏性强、不溶于水的多糖，形成牙菌斑黏附在牙齿表面。牙菌斑是微生物容易繁殖的地方，这些微生物利用食物中的糖生成多种酸，腐蚀牙齿。蛀牙是一种男女老幼都易发的多发病。预防和治疗蛀牙一直很受关注。
   （5）除臭作用。
    口臭是由种挥发性化合物引起的，有的来自食物，如大蒜、酒、烟等。茶多酚能够有效地消除口臭。
   （6）抑制动脉硬化作用。
    喝茶多的人的血液中胆固醇总量较低，主要是LDL胆固醇的量较少，HDL胆固醇没有多少变化。喝茶能够改善血液中胆固醇的比例，达到预防心血管病的效果。
   （7）降血糖作用。
    随着饮食结构的改变，高能量食品的摄取量的增加，糖尿病患病人数呈逐年猛增的趋势。当摄人体内的糖分过多时，难以转化为能量的部分留在血液中引发糖尿病。治疗糖尿病的药有一种为增加体内的胰岛素，以促进血糖的代谢；另一是抑制体内淀粉酶、蔗糖酶等的活性，使得摄入体内的淀粉、多糖无法被消化吸收，直接被排出体外，从而达到控制体内糖分、抑制血糖升高的作用。
      茶多酚对人和动物体内的淀粉酶、蔗糖酶活性有抑制作用。其中茶黄素的效果。
   （8）降血压作用。
    高血压是多发病，每10人中有1人患高血压。
    茶叶中有降血压效果的成分，喝茶多的人患高血压发病率低。每天喝茶10杯以上的人高血压发病率比喝茶4杯以下的人低约1／3。
    （9）抗过敏及消炎作用。
    茶多酚在试验中能抑制肥大细胞释放组胺，比目前常用的抗过敏药Tranilast的抑制效果还要好。绿茶、红茶和乌龙茶的热水提取物中具有抗炎症的效果。民间采用陈年红茶治疗早期哮喘的效果很好。
    （10）抗辐射作用。
    第二次世界大战中，日本广岛受原子弹轰炸，幸存者中长期饮茶的人的放射病较轻，体质、白血球指标和寿命都较好。在现代生活中，一些行业，如X光拍片、放射物质实验的工作人员接触射线的次数较多，、计算机、电视等使人处于电磁辐射中。环境的恶化使大气的臭氧层遭到破坏，对人体的电磁辐射强度不断增大。饮茶是非常简便且有效的抗辐射的方法。
    （11）对重金属的解毒作用。
    重金属可由呼吸、饮食进入身体。重金属在人体内的积蓄能导致头昏眼花、腹部疼痛、呕吐和休克，损害胃、肠、肝、肾等器官，损害神经系统，人容易衰老。茶多酚能减轻重金属离子对人体的毒害。
    另外，茶多酚还能预防脑中风、保护肝功能、预防肥胖等生理作用。